Ostracismo: a punição mais inteligente da história e o que ela ensina sobre cultura empresarial

Por Tiago Patrício · Fundador do allhands, empresário, escritor e advisor.

Poucas pessoas conhecem a origem da palavra ostracismo. Menos ainda percebem que ela continua presente todos os dias dentro das empresas, das comunidades e do mercado.

Na Atenas Antiga, berço da democracia, existia um ritual curioso. Uma vez por ano, os cidadãos decidiam se havia alguém cujo poder ou influência representava um risco para a cidade. Se a resposta fosse sim, escreviam um nome em um pedaço de cerâmica, o óstrakon. Quem recebesse votos suficientes era obrigado a deixar Atenas por dez anos.

Não era preso. Não perdia seus bens. Não era executado. Perdia algo muito mais valioso: sua presença.

O ostracismo silencioso do mercado

Mais de dois mil anos depois, deixamos de escrever nomes em pedaços de cerâmica, mas continuamos praticando o ostracismo diariamente. Empresas fazem isso quando deixam de convidar alguém para decisões importantes. O mercado faz isso quando para de ouvir uma marca. Investidores fazem isso quando deixam de atender um fundador.

Na maioria das vezes, ninguém anuncia a exclusão. Ela simplesmente acontece.

O ativo mais valioso de um empresário não é o faturamento

As pessoas costumam acreditar que o maior patrimônio de um empresário é seu faturamento, sua tecnologia ou seu capital. Na prática, existe um ativo ainda mais valioso: continuar sendo considerado relevante pelas pessoas certas.

Toda liderança depende de confiança. Toda confiança depende de reputação. E reputação não é construída pelo discurso, mas pela repetição de comportamentos ao longo do tempo.

O que o ostracismo ensina sobre cultura de empresa

Grandes comunidades sempre foram criteriosas sobre quem permanece próximo. Não por elitismo, mas porque cultura é um organismo vivo. Uma pessoa comprometida eleva o padrão de um grupo. Uma pessoa acomodada reduz o padrão de todos.

O mesmo acontece dentro das empresas: a cultura raramente é destruída por um grande erro. Ela normalmente é corroída pela tolerância constante ao comportamento mediano.

A pergunta que todo empresário deveria fazer

O mercado possui seu próprio mecanismo de ostracismo. Empresas que deixam de inovar desaparecem. Marcas que deixam de gerar valor perdem relevância. Ninguém os expulsou formalmente. Eles apenas deixaram de ser lembrados.

Uma pergunta que faço com frequência, para mim e para os empresários do allhands: se você desaparecesse por seis meses, as pessoas sentiriam falta daquilo que você constrói?

Perguntas frequentes

O que é ostracismo na Grécia Antiga?

Era um mecanismo democrático ateniense onde cidadãos podiam votar pelo exílio temporário de dez anos de pessoas cujo poder representava risco para a cidade. O nome vem de óstrakon, pedaço de cerâmica onde os nomes eram escritos.

Como o ostracismo se aplica ao mundo dos negócios?

No mercado, o ostracismo acontece de forma silenciosa: marcas perdem relevância, profissionais deixam de ser convidados para decisões, empresas param de crescer. Não há anúncio formal. Simplesmente deixam de ser lembrados.

Como proteger a reputação empresarial?

Cuidando da cultura com a mesma dedicação com que se cuida do caixa. Resultados podem ser recuperados. Cultura, quando perdida, raramente volta ao que era.